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分享到 Facebook 推至Plurk 推至twitter 關於視覺障礙的隱憂與趨勢
文/張閎霖
根據世界衛生組織（WHO）的統計報告，世界上視覺障礙者的人數，這25年來雖然出現了首度縮減；然而根據一份新的研究報告來看，許多專家警告，一些未來的趨勢，可能會造成視覺障礙者的人數急遽上升；因為越來越多人長時間使用智慧型手機、平板電腦或桌上型電腦等等。世界衛生組織提出到2019年要將一些造成視覺障礙的可避免因素降低到25%；顯然地，尚有許多需要努力的空間。對此，視覺障礙防治聯盟IAPB也憂心忡忡地預估，視覺障礙者的數字到2020年將會上升5.6%。再者，被視為可以避免的因素，如白內障及屈光不正視力問題等，約有3/4的低視能或55%的全盲可能都是由白內障或屈光不正所導致。
越來越多的視覺障礙者
依據世界衛生組織統計報告，2015年世界上約有3千9百萬名全盲者及2億8千5百萬名弱視者，而其中89%生活在低所得或中低所得國家。而依據視覺障礙防治聯盟IAPB的調查，從1990年到2015年，視覺障礙者（全盲及弱視）的數目下降了4個百分點，這個趨勢要歸功於經常性的視力檢查與防治。
越來越多的糖尿病患
另外，從1990年到2015年間也觀察出一些世界性的變化。相較於1990年，角膜損傷者約減少了39%，黃斑部退化而青光眼減少約10%，白內障的患者也大概減少了7%；反之，由糖尿病所造成的視覺障礙卻上升了25%。對照之下，糖尿病患的預期數據，也從2015年的4億1千5百萬人到2050年則上升到6億4千2百萬人，因此視覺障礙者的數目將會急遽的上升。IAPB對此提出警告，1/3的糖尿病患者可能都有產生視力上的問題。另外一個無法避免的隱憂就是人口老化問題，隨之，在老年人中視力退化也將明顯增加。數據顯示出，80%有眼睛疾病者都是超過50歲的人口。相較於2000年，到了2050年預估超過80歲者可能會有5倍之多，約3億7千9百萬人。
越來越多的手機及電腦使用
第三個問題就是近視問題，依據IAPB的數據指出，1/3的世界人口都有近視的問題。因為生活習慣的改變，到2050年，這個數目有可能上升到50%。原因無他，即是兒童在近距離中過度耗損視力，許多過度使用手機、平板及電腦閱讀。
這些驚人的數字顯示出，儘管諸多的視力健康努力與防治，在過去10年中，近視、糖尿病及老化所造成的視覺障礙將會有巨大的增加。對此也呼籲必須嚴肅面對這樣的挑戰，並且努力強化發展中國家的健康支持系統及專業人力。尤其是只要兒童在一天中能多有一小時休閒時間，那視力問題將會更好。另外，也需要增加宣導，如抽菸對眼睛所造成的風險，糖尿病患者方面也必須規律做眼睛檢查，早期掌握視網膜病變問題，以便及時介入治療。
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